Ontdek de vergeten groente: aardpeer

De geschiedenis van de aardpeer

De aardpeer… tot voor kort hadden we er zelf nog niet veel over gehoord. Wel van topinamboer, en die lijkt verdraaid veel op de aardpeer. En dat klopt! De aardpeer wordt ook wel topinamboer, Jerusalem-artisjok of knolzonnebloem genoemd. Maar waar komt deze groente eigenlijk vandaan, en hoe krijgt hij zijn naam?

De aardpeer werd in 1605 ontdekt door een Franse ontdekkingsreiziger bij een indianenstam in Noord-Amerika. De Fransman was zo enthousiast over de smaak dat hij de groente meenam naar Frankrijk, waar hij al snel populair werd. Ook vandaag de dag wordt de aardpeer nog steeds veel gegeten, vooral in het noorden van Frankrijk en de Provence. Een groot deel van de oogst wordt geëxporteerd, onder andere naar Nederland. In Frankrijk staat de groente bekend als topinambour, in Italië noemt men hem Girasole Articiocco (zonnebloem-artisjok) en de Engelsen gebruiken de naam Jerusalem Artichoke. Die laatste naam is waarschijnlijk een verbastering van de Italiaanse benaming.

De aardpeer in de tuin en in de pan

De aardpeer is een knolgroente uit de familie van de zonnebloemen, wat ook meteen zichtbaar is in de tuin, waar de plant prachtige gele bloemen produceert. De smaak van de aardpeer is verrassend veelzijdig en doet denken aan een mix van artisjok en aardappel. Rauw heeft hij een knapperige textuur en een lichtzoete, nootachtige smaak, vergelijkbaar met waterkastanjes. Wanneer we hem koken of roosteren, wordt de smaak zachter en romiger, met een subtiele artisjok-smaak en een vleugje aardse zoetheid. Bovendien zit de aardpeer boordevol inuline, een oplosbare vezel die goed is voor de darmgezondheid en de groei van goede bacteriën stimuleert.

Het seizoen

De aardpeer is een groente die perfect past bij alle seizoenen. Terwijl veel groenten het moeilijk hebben in de winter, blijft de aardpeer juist lekker stevig in de grond, zelfs bij kouder weer. Dit maakt hem een ideale oogst in de herfst en wintermaanden. In deze tijd van het jaar, wanneer andere verse groenten schaars beginnen te worden, biedt de aardpeer een heerlijke en voedzame aanvulling op je maaltijden. 

De smaak van de aardpeer wordt zelfs iets zoeter na de eerste kou, wat hem ideaal maakt voor hartige wintergerechten zoals soepen, stoofschotels en puree.

Wat maken we ermee?

De aardpeer is ongelooflijk veelzijdig en kan op verschillende manieren worden bereid. Een van de makkelijkste manieren is om de aardpeer te roosteren. Snijd de knollen in stukjes, besprenkel ze met olijfolie, zout, peper en wat kruiden naar keuze, en rooster ze in de oven tot ze goudbruin en zacht zijn. 

Je kunt de aardpeer ook verwerken in een romige soep, bijvoorbeeld samen met prei en aardappel voor een heerlijke, verwarmende maaltijd. Voor een frisse twist kun je de aardpeer rauw in dunne plakjes snijden en toevoegen aan een salade met bijvoorbeeld appel, walnoten en een lekkere vinaigrette. 

Daarnaast is aardpeer een geweldige vervanger voor aardappelen in bijvoorbeeld stamppot of een gratin. Je kunt de smaak combineren met andere groenten zoals wortel, pastinaak of pompoen voor een herfst- of wintergerecht dat je warm houdt!