Feit of fabel: Zijn pesticiden op groente & fruit schadelijk voor onze gezondheid?

Pesticiden: wat zit er eigenlijk op je wortel?

Pesticiden spelen een cruciale rol in de landbouw. Ze zorgen ervoor dat jouw avocado's er fris uitzien en beschermen je aardbeien tegen allerlei plagen. Maar net als bij elke vorm van hulp komt er ook verantwoordelijkheid bij kijken. Want naast hun voordelen, vraag je je wellicht af: wat voor effect hebben deze stoffen eigenlijk op mijn gezondheid?

Schadelijk of niet: wie moet je geloven?

Er wordt veel onderzoek gedaan naar de invloed van pesticiden op onze gezondheid. Sommige studies concluderen dat pesticiden, hoewel niet bepaald gezond, in zulke kleine hoeveelheden op ons voedsel voorkomen dat er weinig risico is. Andere onderzoeken wijzen echter op mogelijke gevaren. Maar wie heeft er nu gelijk?

Bepaalde studies leggen een verband tussen langdurige blootstelling aan pesticiden en gezondheidsproblemen zoals kanker, vruchtbaarheidsproblemen en hormoonverstoringen. De vraag blijft: hoeveel pesticiden krijgen we binnen via ons dagelijks voedsel?

Biologisch is dus wel veilig?

Bij biologische producten kun je ervan uitgaan dat de boer geen gebruik maakt van kunstmest en synthetische bestrijdingsmiddelen. In plaats daarvan worden natuurlijke methoden ingezet om de bodem vruchtbaar te houden en plagen te bestrijden. Dit verkleint de kans op schadelijke residuen in je voedsel. Hoewel biologische producten dus niet helemaal vrij hoeven te zijn van (natuurlijke) bestrijdingsmiddelen, wordt er bij de teelt strenge regelgeving gevolgd om de impact op het milieu en de gezondheid zo klein mogelijk te houden.

Dus… Wat kun je nu doen?

Of je nu kiest voor supermarktgroente of liever naar de biologische boer gaat, er zijn een paar slimme manieren om je blootstelling aan pesticiden te beperken. Eerst dit: wassen verwijdert niet altijd alle pesticiden. Zoals Wieke van der Vossen van het Voedingscentrum uitlegt, blijven bestrijdingsmiddelen stevig aan groente en fruit vastzitten – ze moeten immers een Nederlandse regenbui kunnen overleven! Een korte spoelbeurt onder de kraan helpt wel om bacteriën en virussen te verwijderen, maar verwijdert meestal niet alle pesticiden.

Wil je toch je inname van pesticiden verminderen? Goed nieuws: in Europa zijn er strikte regels die bepalen hoeveel resten van bestrijdingsmiddelen er op voedsel mogen zitten. Uit analyses blijkt dat bijna al ons groente en fruit binnen deze veilige grenzen valt, dus de kans op gezondheidsrisico's is klein.

Voor extra zekerheid kun je kiezen voor biologische producten. Biologische boeren gebruiken geen kunstmest of synthetische bestrijdingsmiddelen, waardoor de kans op schadelijke residuen aanzienlijk kleiner is.