Van sushi tot saké: zo luid je het weekend in bij De Japanner

De Japanner

De Japanner kent inmiddels vier locaties in Amsterdam en is ontstaan vanuit een vriendschap tussen Tosao van Coevorden en Guido de Bruijn, met een gedeelde liefde voor de Japanse keuken en de Amsterdamse gezelligheid. Wat begon op de Albert Cuypmarkt groeide uit tot een plek waar je tot laat in de avond kunt genieten van verse, lokale en seizoensgebonden Japanse hapjes, begeleid door Japans bier, cocktails en saké.

De combinatie van Tos’ kennis van de Japanse keuken en Guido’s gastvrijheid zorgt voor een fijne, ongedwongen sfeer: relaxed, levendig en altijd gezellig. De Japanner is daarmee geen klassiek Japans restaurant, maar een Amsterdamse ontmoetingsplek met een Japanse ziel.

Wat we aten

We mochten aanschuiven bij De Japanner om het vegetarische chefsmenu te proeven. Na een warm ontvangst werden we aan tafel gezet en kregen we uitleg over het menu. We werden verrast met maar liefst negen favoriete gerechten van de chef, bedoeld om met elkaar te delen. Daarbij dronken we uiteraard saké: een traditioneel Japans drankje op basis van rijst. Wij kenden het vooral als ingrediënt om mee te koken, maar het blijkt dus ook heerlijk om te drinken.

Omdat ze maar liefst acht verschillende saké’s op de kaart hebben staan, vroegen we om advies. Aangezien we nog niet eerder saké hadden gedronken, kozen we voor de Nabeshima en Kizan: twee zachte saké’s met een lichtzoete afdronk. De saké wordt op traditionele wijze geschonken, tot de rand van het glas. Alles wat overloopt, wordt opgevangen in een houten kistje, zodat je later nog kunt bijschenken. Japanse gastvrijheid op z’n best.

Voor het diner lieten we ons volledig verrassen. Op tafel verschenen onder andere:

• Edamame boontjes met Maldon zout (over een mooie Amsterdamse invloed gesproken)


• Rauwe spinaziesalade met huisgemaakte sesamdressing


• Japanse groente-gyoza’s met soja-azijndressing


• Komkommer-zeewiersalade


• Hiratake mushrooms: gestoomde én gegrilde oesterzwammen met soja, saké, boter, gember en lente-ui


• Nasu dengaku: miso-aubergine


• Crispy rijstblokjes met avocado


• Temaki sushi: een zeewierrol met een verrassende vulling


• Uramaki met groene asperges

Het menu was goed opgebouwd: we startten licht met de edamame en spinaziesalade, waarna de smaken steeds voller werden. De absolute favorieten van de avond? De hiratake mushrooms en de nasu dengaku. De oesterzwammen waren zó zacht dat ze bijna niet meer als paddenstoel te herkennen waren, perfect gecombineerd met de zoute umami-smaken. En de miso-aubergine? Die was zó lekker dat we hem nog een keer extra hebben besteld. Zo zacht hebben we aubergine nog nooit geproefd.

Al met al

De Japanner is een ongedwongen plek met vriendelijk personeel dat zichtbaar veel kennis en liefde heeft voor de Japanse keuken. Je drinkt er heerlijke cocktails, Japanse whisky’s en traditionele saké, en de gerechten zijn stuk voor stuk raak. Een ideale plek om het weekend in te luiden, of gewoon om heel lang te blijven hangen.

De Japanner – meerdere locaties in Amsterdam