We kunnen de natuur herstellen met vegan landbouw”, aldus biologische boer Sanne van Leeuwen.

Haar enthousiasme komt vooral ook vanwege de missie van eigenaar Joost van Strien, die in 1997 overging op biologische landbouw. “Hij is ideologisch en heeft een visie. Hij bedenkt telkens nieuwe manieren om mee te werken.”

Het achterliggend idee achter Zonnegoed is helder, aldus Van Leeuwen. “We moeten toe naar een systeem dat weerbaar en robuust is. We werken vanuit het idee dat een gezonde bodem en biodiversiteit daarvoor van levensbelang is”

Plantaardige bemesting blijkt goed te werken. “Een van de prettige kanten daaraan is dat we daarmee ook losstaan van de veehouderij. Dat is een belangrijk ethisch principe van ons.”

Niet dogmatisch

Van Leeuwen eet tien jaar veganistisch. De impact op het milieu en het dierenwelzijn zijn voor haar daarin doorslaggevend. Ze zegt daarin niet dogmatisch te willen zijn. “Ik eet zeker 95% van de tijd veganistisch. Soms smokkel ik een beetje. Zo eet ik af en toe een ei van de kippen van mijn schoonouders.”

Ze is ervan overtuigd dat we toe moeten naar een wereld met meer plantaardige voeding. Een motivatie voor haar om bij Zonnegoed te werken is het diervriendelijke karakter ervan.

Hoe wordt het idee van veganistisch boeren ontvangen door anderen? ”De interesse van reguliere boeren is er zeker. Zij merken ook een grotere afhankelijkheid van dierlijke mest en kunstmest. Als die er straks niet meer zijn of te duur wordt, is dat een probleem. Dat is vaak een motivatie om iets anders te doen.” Maar er zijn volgens haar ook mensen “die er niets van willen weten.”

Nederland kent slechts twee bedrijven die zo werken. Van Leeuwen benadrukt dat er ook maar een kleine groep mensen is die écht verstand heeft van vegan boeren.

Over de bereidheid van reguliere boeren om een andere koers te kiezen, is Van Leeuwen duidelijk. Boeren willen volgens haar zeker veranderen in hun manier van werken en vinden dat niet zo ingewikkeld. “Maar ze voelen zich niet gesteund door de markt en de politiek. Terwijl ze wel geholpen moeten worden met geld en kennis.”

De medewerking van grote bedrijven, zoals supermarkten, is volgens haar hierbij onontbeerlijk. “Die moeten de consument overtuigen een andere koers te kiezen. En de overheid moet biologische en plantaardige voeding stimuleren.”

Positieve energie

Zonnegoed biedt geïnteresseerden voor het derde jaar een groenteabonnement aan. Dat loopt van september t/m maart.

Een groot voordeel voor Zonnegoed is dat die de groente speciaal teelt voor de abonnementen. En daarmee ook verzekerd is van afzet. “We hoeven dan ook niets weg te gooien.” Bovendien zorgt het voor contact met de afnemers. “Die reacties van de klanten geven positieve energie. En voor ons is dat een mooie gelegenheid om ons verhaal te vertellen.”

Het aantal abonnees is in de loop der jaren flink gestegen. Was dat het eerste jaar slechts vijf; vorig jaar was dat 180 en dit jaar staat de teller al op 400.

Zelf is ze niet geboren op een boerderij. “Ik had als kind en als puber belangstelling voor ecologie, planten en voeding. En die interesse werd steeds groter.” Dat mondde uit in de studies biologie in Utrecht en biologische landbouw in Wageningen. Later volgde Van Leeuwen de biologisch-dynamische opleiding landbouw aan Warmonderhof. “Ik vind het fijn deze opleidingen te hebben gedaan. Het theoretische én het praktische kan ik nu mooi in de praktijk combineren bij Zonnegoed.”

Idealistisch

Van Leeuwen kan zonder twijfel idealistisch genoemd worden. Ze is helder over haar standpunt over de veehouderij. “Die moet flink inkrimpen. Zoveel mogelijk. De dierlijke mest gaat daarmee ook een stuk omlaag.” Ze is evenmin tevreden over de huidige voedselproductie in Nederland. “Verre van. De biodiversiteit en het milieu hollen achteruit. Ook de stikstof is een groot probleem. De landbouw heeft daar een grote impact op. 

Toch blijft Van Leeuwen optimistisch. “Als we goed met onze grond omgaan, is er zeker kans op herstel. Die veranderingen moeten we dan wel meteen toepassen” Volgens haar heeft vegan boeren de toekomst. “Daar moeten we alleen duidelijk voor durven kiezen.”