Bioloog en voedselblogger Jana Verboom: “Ik worstel regelmatig met mijn geweten.”

Wildplukken

Regelmatig schrijft zij blogs voor het Boeddhistisch Dagblad. Ze plaatst plantaardige recepten en schrijft ook over het koken van groenten die ze in het bos vindt. Wildplukken kreeg zij van haar ouders mee. “We plukten toen ik jong was paddenstoelen, bosbessen en frambozen en raapten kastanjes in het bos. Dat deed ik vooral in de zomervakantie als kind vlakbij het vakantiehuis van mijn opa en oma in Tsjechië (toen nog Tsjechoslowakije)”. Maar ook in Nederland kon ze daarvan genieten.

Hoe is haar interesse in voedsel en voor koken ontstaan? “Ik hield altijd al van lekker eten. En koken hoort daar wat mij betreft bij. Als mijn moeder kookte, was ik als klein kind altijd bij haar in de keuken. Toen ik wat ouder was, mocht ik de toetjes maken.”

Verboom werkt als docent milieuwetenschappen aan de Wageningen Universiteit en maakt daar werkweken van 40 uur. Daarna is het vaak te laat om nog uitgebreid te koken. Gelukkig houden haar huisgenoten met koken rekening met haar.

Verboom is vrij duidelijk over wat zij wel en niet eet. Hoofdzakelijk veganistisch  “Ik zie dat eigenlijk als de enige juiste manier van leven. Maar ik ben onderdeel van een familie (Verboom heeft een man en drie kinderen, waarvan er één nog thuis woont, red.), en dat maakt het lastig”. Haar ouders en schoonmoeder zijn 80-plus en hen vragen rekening met haar te houden gaat haar te ver. “Maar ik bepaal natuurlijk zelf wat ik op mijn brood smeer.”

Thich Nhat Hahn

In 2013 kwam de Vietnamese boeddhistische monnik Thich Nhat Hahn op haar pad. Hij is ook voorstander van plantaardig eten. Zijn boek ‘Proef, mindful eten, mindful leven’ maakte een grote indruk op haar. Het gaf haar nieuwe inzichten. “Ik begreep dat mijn eigen gezondheid en die van Moeder Aarde niet twee losstaande dingen zijn, maar één.”

Ook was Thich Nhat Hahn er duidelijk over dat we de aarde nog kunnen redden. Volgens hem “is de aarde veerkrachtig en geduldig en zal hoe dan ook herstellen. Al duurt het een miljoen jaar.” De natuur gaat haar als bioloog aan het hart. “Die moeten we niet kapot maken. Er zijn al te veel soorten dieren en planten die uitsterven. De liefde voor de natuur zit heel diep in mij.”

Bij haar blogs plaatst ze vaak maatschappijkritische kanttekeningen. Over het gebruik van ongezonde middelen als kunstmest en pesticiden, de achteruitgang van biodiversiteit en  klimaat. ‘’Die kritische houding heb ik, denk ik, altijd gehad. Ik ben daar trouwens totaal niet mee opgegroeid.” In een van haar blogs citeert ze de grappige quote “It’s not easy being green”, een uitspraak van Kermit de Kikker. Ze doelt er daarmee op dat het soms lastig is om duurzaam bezig te zijn.

Verboom is ervan overtuigd dat consumenten de macht hebben door de juiste voedselkeuzes te maken. Die zetten volgens haar zeker zoden aan de dijk. “Ik koop zelf graag bij lokale, biologische ondernemers om hen te ondersteunen. Het is belachelijk dat we blauwe bessen uit Chili halen of druiven uit Zuid-Afrika. Die worden met het vliegtuig getransporteerd en dat moeten we niet willen.”

Geweten

Verboom worstelt regelmatig met haar geweten. Vraagt zich af of ze wel voldoende milieuvriendelijke keuzes maakt met haar manier van eten en kopen. En beseft ook dat je mensen niet kunt veranderen. “Ik denk uiteindelijk dat je zelf het goede voorbeeld moet geven. Dat probeer ik te doen door veganistisch te koken voor anderen. En erover te schrijven. En verder:  spread the word. Verspreid de kennis die je hebt over gezonde voedselkeuzes - gezond voor jezelf én voor Moeder Aarde.”

Ze verwijst nog eens naar het boek van Thich Nhat Hahn met de conclusie:: “Geniet van je eten, en leef en eet met aandacht.”