Christine Teunissen van de Partij voor de Dieren: “We moeten het eerlijke verhaal vertellen”

Lastige boodschap

Landbouw, en dan vooral de veehouderij, heeft een slechte invloed op het klimaat. “De veehouderij is voor 15 tot 20% verantwoordelijk voor de opwarming van de aarde”, licht Teunissen toe. “Het gaat niet alleen om de uitstoot van dieren, maar ook om het landgebruik. Ontbossing zorgt namelijk voor klimaatverandering.”

Mensen vinden deze boodschap lastig en ontkennen die liever, aldus Teunissen. “Dat heeft te maken met hun identiteit. Ze hebben het idee dat we iets van hen afpakken (vlees). Dat zien ze als een aanval op hen. Vlees definiëren ze als onderdeel van hun identiteit.”

De agro-industrie heeft er baat bij dat het beeld van ‘vrolijke dieren in de wei’ in stand wordt gehouden. Ook in de politiek is een behoorlijke vleeslobby aanwezig. De PvdD strijdt al jaren voor het eerlijke verhaal. 

Ook de voedselzekerheid zorgt voor een verschil van mening tussen voor- en tegenstanders van het vegetarisme. Volgens de de Partij voor de Dieren kan de voedselzekerheid veilig worden gesteld door vegetarische voeding.

De vleesindustrie bepleit juist meer vleesconsumptie. “Een onjuiste stelling, want vlees zorgt juist voor meer voedselverspilling.”

Wetenschappelijke rapporten laten zien dat 90% van de soja die Nederland importeert voor de veehouderij is. Nederland is zelfs de grootste soja-importeur van Europa. “De Amazonen hebben daardoor te kampen met flinke ontbossing, dat weer slecht is voor het klimaat. En dat alleen voor het veevoer. Voor 1 kilo vlees hebben we 5 kilo soja nodig. Terwijl we met soja mensen rechtstreeks te eten kunnen geven.”

Eiwittransitie

Teunissen is niet tevreden over hoe het gaat met het vegetarisme. “Dat neemt toe in Nederland, ook het aantal flexitariers. Maar de consumptie van vlees neemt niet genoeg af. Er is dus nog geen omslag in die trend. Het aantal vegetariërs gaat niet genoeg vooruit. Nee, ik ben dus niet tevreden.”

De Partij voor de Dieren pleit voor een grote eiwittransitie. “We moeten een beweging maken van vlees naar plantaardig. Wereldwijd moet dat gebeuren. We moeten de bio-industrie afschaffen. Stoppen met het fokken van dieren. Dagelijks worden er alleen al in Nederland 1,4 miljoen dieren gedood voor vlees, zuivel en eieren.”

Ook de EU-landbouwsubsidies moeten volgens haar worden afgeschaft. “Dat houdt ook de vleesconsumptie in stand. Er gaan trouwens miljarden in om.”

Ook pleit Teunissen voor verhoging van de BTW op vlees - “alhoewel dat lastig zal zijn” – en verlaging van de BTW op groenten en fruit naar 0%. “Dit is wel het moment om aan te pakken. De landbouw loopt helemaal vast. Kijk maar naar de stikstofcrisis. Boeren hebben het lastig en weten niet meer waar ze aan toe zijn. Zij verdienen zekerheid en een eerlijk inkomen.”

Veganisme

Teunissen voert haar ideeën ook door in haar eigen wereld. Zo was ze al jaren vegetariër, totdat ze in 2020 veganist werd. ”Het is voortschrijdend inzicht. Hoe meer je je verdiept in het onderwerp dierenwelzijn, hoe meer je de kant van het veganisme kiest. Het fijne is dat veganistisch koken me steeds beter lukt.”

Die passie heeft ze niet van een vreemde. Ze groeide op op een oude boerderij. Met het idee van haar ouders  dat ‘alles wat je doet, effect heeft op dieren’. Zij aten al vegetarisch voor de geboorte van Teunissen - en werden later veganistisch. Ook vingen ze dieren op, die ze gewond op straat aantroffen. “Ja, ze zijn wel blij met het werk dat ik nu doe”, zegt de politica.

Teunissen eindigt hoopvol: “Ik zie wel kansen. weet zeker dat er een omslag zal komen, maar weet niet wanneer. Ik hoop dat het een kwestie van tijd is, voordat steeds meer mensen vegetarisch en veganistisch eten. Het aanbod is steeds beter. En ik werk er dag en nacht aan met de PvdD om dat voor elkaar te krijgen.”