Vergeten groente: haverwortel

De geschiedenis van de wortel

Haverwortel is een oude wortelgroente die van oorsprong in het middellands Zeegebied voorkwam. Tegenwoordig kan je de plant tegenkomen in het wild met paarse of gele bloemen, met name langs dijken en verhogingen in het landschap. De haverwortel was tot in het midden van de zestiende eeuw overal in Europa een populaire groente, maar uiteindelijk verdrongen door de schorseneer. In de 18e eeuw werd de plant een graag gegeten groente in Groot-Brittannië, en eigenlijk is de haverwortel daar nog steeds gangbaar en niet vergeten zoals hier in Nederland. Haverwortel werd in het verleden vaak gegeten als medicijn, bijvoorbeeld voor lever- en galblaasproblemen en werd gezien als een gezonde voedingsbron. In Duitsland is er een gezegde: ‘Habermark macht'd Bube stark’ (haverwortel maakt de man/jongen/knaap sterk).

Keukenmeidenverdriet

Net als de schorseneer heeft de haverwortel ook de bijnaam keukenmeidenverdriet, omdat er bij het schillen een kleverige vloeistof vrij komt, die moeilijk van de handen af te wassen is. Het verhaal gaat dat de keukenmeiden van vroeger met deze vieze handen hun geliefde niet onder ogen durfde te komen, en dat gaf verdriet. Gelukkig heeft de kleverige vloeistof ook nog z’n goede eigenschappen. Zo kan het gebruikt worden als bestanddeel voor kauwgom en in gebrande vorm voor surrogaatkoffie.

Recept: Hartige taart met haverwortel

Recept uit Onvergetelijke groenten door Annette van Ruitenburg, Ruth de Ruwe en Han de Kroon.